Desde 1991 Israel juega en la UEFA a pesar de geográficamente ser del continente asiático
Dato Táctico
Israel está situado geográficamente en Asia, técnicamente en el Medio Oriente en la región mediterránea que conecta África con Asia, al igual que sus países vecinos como Líbano, Siria, Jordania y algunas partes de Egipto, lo más curioso es que en el fútbol no juega en ese continente sino en Europa. En 1948 se instauró el Estado de Israel oficialmente.
¿Por qué Israel juega en Europa y no en Asia?
Hubo un momento en donde los países de la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) se negaron a jugar contra Israel. En 1956 los israelíes se unieron a esta federación por la zona geográfica en la que se encuentran pero países del mundo árabe y musulmán no querian jugar frente a ellos por conflictos internos, ahora hay problemas bélicos como los enfrentamientos contra Palestina y la Franja de Gaza que harían imposible el regreso de Israel a jugar contra países de Asia.
¿Desde cuándo juega Israel en las eliminatorias europeas?
La UEFA incluyó en 1992 a los equipos israelíes en competiciones como la Champions League, la Europa League y la Conference League, así que también los equipos de Israel juegan en torneos del Viejo Continente y no de Asia, en cuanto a la Selección se refiere, en 1991 se volvió un país invitado de la UEFA y desde 1994 adquirió la etiqueta de país miembro, se le permite enfrentarse a equipos de Europa, por lo que lleva 32 años en la UEFA.
Casi 20 años exiliados del fútbol
En 1974, Israel fue expulsado de la AFC mediante una resolución presentada por Kuwait por lo que ya no pertenecía al continente asiático en cuanto a fútbol se refiere, su última competencia como país de la Confederación Asiática de Fútbol fue en el Mundial de México 1970, curiosamente la única Copa del mundo a la que ha asistido en toda su historia. En 1991 fue añadida por la UEFA como país invitado.
¿Los clubes de Israel han ganado alguna competición europea?
Hasta el momento no han ganado ninguna competencia europea, de hecho en los primeros años del Siglo XXI tenían prohibido ser locales en la Champions League o Copa de la UEFA (hoy llamada Europa League), posteriormente se les dio el visto bueno de poder jugar en Israel sus duelos de local. Los equipos más grandes de este país son: Maccabi Tel Aviv, Maccabi Haifa FC y el Hapoel Tel Aviv FC.
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