El Manchester City, tras una temporada 2024-25 que dejó cicatrices en lugar de trofeos, ha desatado una revolución en el mercado de fichajes. Los Citizens han confirmado la llegada de Rayan Aït-Nouri desde el Wolverhampton Wanderers, mientras que Tijjani Reijnders y Rayan Cherki están a punto de sumarse, con acuerdos prácticamente cerrados. Estos movimientos, orquestados por el nuevo director deportivo Hugo Viana y respaldados por la visión de Pep Guardiola, no solo buscan fortalecer la plantilla para el FIFA Club World Cup que comienza el 14 de junio, sino también marcar el inicio de una nueva era tras un año sin títulos.
Rayan Cherki: El mago francés que reemplaza a De Bruyne
Rayan Cherki, el prodigio de 21 años del Olympique Lyonnais, es la joya creativa que el Manchester City ha perseguido con tenacidad. Según Fabrizio Romano, el club ha alcanzado un acuerdo en términos personales con el mediocampista ofensivo, y las negociaciones con Lyon están en etapa avanzada, con una oferta inicial de €23 millones que el club francés espera elevar a €35-40 millones. Cherki, con 12 goles y 20 asistencias en 44 partidos en la temporada 2024-25, es visto como el sucesor natural de Kevin De Bruyne, quien dejó el club tras no renovar su contrato.
El debut internacional de Cherki con Francia, donde anotó un golazo de volea y dio una asistencia en una derrota 5-4 ante España en la UEFA Nations League, mostró su capacidad para brillar en los grandes escenarios. Su estilo, comparado con el de Zinedine Zidane por su elegancia y visión, encaja perfectamente en el sistema de Guardiola, que prioriza la posesión y la creatividad en el último tercio. Con un contrato hasta 2026 en Lyon, el City aprovechó la oportunidad de mercado, asegurando un fichaje que, según el experto financiero Stefan Borson, es “un negocio brillante”.
Rayan Aït-Nouri: El lateral que rompe moldes
Confirmado, Rayan Aït-Nouri es el nuevo lateral izquierdo del Manchester City, tras un traspaso de £33-36 millones desde Wolverhampton. El internacional argelino, de 24 años, pasó su reconocimiento médico el fin de semana y firmó un contrato de cinco años. Aït-Nouri, descrito por su exentrenador en Wolves como “perfecto para el City”, aporta un dinamismo ofensivo que el club no ha tenido en esa posición desde la salida de Oleksandr Zinchenko en 2022.
Con Josko Gvardiol consolidado como central y Nathan Aké y Nico O’Reilly como soluciones temporales, Aït-Nouri llega como un lateral nato, capaz de sumarse al ataque con desbordes y centros precisos. En la temporada 2024-25, registró 3 goles y 5 asistencias en la Premier League, destacando por su 85% de precisión en pases y 2.1 regates exitosos por partido. Su llegada marca el fin de la era de los “defensores improvisados” de Guardiola, quien en 2023 usó una línea de cuatro centrales para ganar la Champions League. Aït-Nouri, con su juventud y hambre, está listo para ser el nuevo motor por la banda izquierda.
Tijjani Reijnders: El motor holandés que revitaliza el medio
El tercer pilar de esta reconstrucción es Tijjani Reijnders, el mediocampista holandés de 26 años que llega del AC Milan por un acuerdo inicial de €55 millones, con posibles add-ons que podrían elevar el traspaso a €70 millones. Según Sky Sports, Reijnders, quien pasó su reconocimiento médico el domingo, firmará por cinco años. Su impacto en la Serie A, donde fue nombrado Mejor Mediocampista de la temporada 2024-25 con 10 goles y 4 asistencias, lo convierte en el reemplazo ideal para Ilkay Gündogan, quien perdió protagonismo tras su regreso al City.
Reijnders, descrito por la experta Mina Rzouki como “un talento especial” que modeló su juego inspirándose en Andrés Iniesta y De Bruyne, es un mediocampista box-to-box con inteligencia táctica y capacidad para explotar espacios. “Es el jugador perfecto para el City”, dijo Rzouki en BBC Radio 5 Live, destacando su habilidad para leer el juego y su incansable trabajo sin balón. En el esquema de Guardiola, Reijnders se proyecta como compañero de Rodri, quien regresa tras una lesión de LCA, formando un doble pivote que combina solidez y creatividad.
Reconstrucción tras una temporada para olvidar
La temporada 2024-25 fue un golpe duro para el Manchester City. Sin títulos por primera vez desde 2016-17, con lesiones clave como la de Rodri y un Kevin De Bruyne en declive, el equipo terminó tercero en la Premier League. El presidente Khaldoon Al Mubarak admitió que el club no fue “lo suficientemente agresivo” en el mercado el verano pasado, un error que costó caro. Ahora, con la llegada de Hugo Viana como director deportivo, el City ha actuado con rapidez, gastando cerca de £115 millones en estos tres fichajes antes del cierre del mercado el 10 de junio, justo a tiempo para el Mundial de Clubes.
El torneo, que arranca el 14 de junio en Estados Unidos, enfrentará al City contra Wydad AC, Al Ain y Juventus en la fase de grupos. Con la posibilidad de añadir jugadores entre el 27 de junio y el 3 de julio para las rondas eliminatorias, el club está decidido a llegar con un plantel renovado. La salida de De Bruyne, la probable marcha de Jack Grealish y las dudas sobre John Stones y Bernardo Silva subrayan la necesidad de sangre nueva. Cherki, Aït-Nouri y Reijnders, con una edad promedio de 23.6 años, son la apuesta por un futuro inmediato.
¿Cómo encajan en el esquema de Guardiola?
El Manchester City de Guardiola es sinónimo de control, pero la temporada pasada expuso carencias en creatividad y profundidad defensiva. Cherki, con su capacidad para romper líneas y asistir a Erling Haaland, ocupará el rol de número 10, liberando a Phil Foden para moverse por la derecha. Aït-Nouri, con su proyección ofensiva, permitirá a Gvardiol consolidarse como central junto a Rúben Dias, mientras que Reijnders aportará dinamismo en el mediocampo, complementando a Rodri y permitiendo a Matheus Nunes o Rico Lewis rotar como laterales derechos improvisados, ante la falta de un reemplazo claro para Kyle Walker.
Guardiola, en palabras a ESPN, fue claro sobre sus expectativas: “Dame buenos jugadores con personalidad para brillar en los grandes escenarios”. Los tres fichajes cumplen ese criterio. Cherki ya demostró su temple en Europa, Aït-Nouri ha deslumbrado en la Premier, y Reijnders fue el faro de un Milan que terminó octavo en la Serie A. Juntos, prometen devolver al City su aura de invencibilidad.
Un City renacido
El Manchester City no solo está fichando jugadores; está enviando un mensaje. Con Hugo Viana al mando y un gasto que supera los £300 millones desde enero, incluyendo los fichajes de Omar Marmoush y Nico González, el club está decidido a recuperar su trono. El Mundial de Clubes será la primera prueba de fuego, pero el verdadero objetivo es la temporada 2025-26. Con Cherki tejiendo magia, Aït-Nouri galopando por la izquierda y Reijnders corriendo de área a área, el Manchester City no solo busca un trofeo; busca redimir un legado. Como dijo Guardiola: “En el fútbol, los buenos jugadores se adaptan”. Y estos tres, sin duda, son más que buenos.
