Tras 25 años de una alianza icónica con Nike, la liga más vista del planeta presentó el primer balón diseñado por Puma para la temporada 2025-2026, el Órbita Ultimate PL. Este cambio no es solo una transición de marcas; es el fin de una era y el comienzo de una nueva narrativa en el fútbol inglés, con un balón que promete revolucionar la cancha con su diseño vibrante y tecnología de punta.

La era Nike: 25 años de balones con historia

Desde la temporada 2000-01, cuando el Nike Geo Merlin rodó por primera vez en los pastos de la Premier League, Nike se convirtió en un pilar del fútbol inglés. Durante un cuarto de siglo, la marca del Swoosh no sólo suministró balones, sino que creó íconos que marcaron generaciones. La relación comenzó con un contrato de seis años en 2018, extendido hasta 2025, pero las negociaciones para prolongarlo colapsaron, dejando el camino libre para Puma.

Nike transformó el balón de fútbol con innovaciones tecnológicas y diseños que se grabaron en la memoria colectiva. Desde el Geo Merlin, con su estética futurista, hasta el Total 90 Aerow (2004-06), que muchos consideran el pináculo del diseño por su visibilidad y aerodinámica, los balones de Nike acompañaron el ascenso de la Premier League como la liga más rica y vista del mundo. El Flight, introducido en 2020 y anunciado como una “revolución aerodinámica”, cerró la era con un diseño moderno que, aunque menos icónico que sus predecesores, mantuvo la calidad que los clubes exigían.

Balones memorables de Nike en la Premier League

• Nike Geo Merlin (2000-01): El primer balón de Nike en la liga, con un diseño plateado y geométrico que rompió moldes. Fue el compañero de los primeros pasos de Thierry Henry en Arsenal y del dominio del Manchester United de Sir Alex Ferguson.
• Total 90 Aerow (2004-06): Un ícono absoluto. Su diseño blanco con franjas azules y detalles púrpura se convirtió en sinónimo de los duelos épicos entre Chelsea y Arsenal. Fans en redes sociales aún lo recuerdan con nostalgia, con comentarios como “Ver a Henry con el T90 amarillo es uno de mis recuerdos más vívidos del fútbol”. Nike lo relanzó en 2025 como un homenaje a su legado.
• Ordem 3 (2015-16): Con su paleta de colores vibrantes, este balón fue testigo del milagro del Leicester City. Su diseño audaz y tecnología mejorada lo hicieron un favorito entre los coleccionistas.
• Flight (2020-2025): El último capítulo de Nike, con una estructura optimizada para aerodinámica y precisión. El Flight marcó el final con dignidad, especialmente con la edición de despedida inspirada en el T90.

Estos balones no solo rodaron en la cancha; se convirtieron en parte de la identidad de la Premier League, acompañando momentos históricos como los títulos invictos de Arsenal, los tripletes de Manchester United y el cuento de hadas de Leicester.

Puma entra al juego: El Órbita Ultimate PL

El nuevo balón, el Puma Órbita Ultimate PL, debutará en la Premier League Summer Series en Estados Unidos en julio de 2025 y rodará oficialmente en la liga a partir de agosto. Su diseño es un estallido de energía: una base blanca con patrones angulares en púrpura, rosa y negro, que evocan la velocidad y la intensidad del fútbol inglés. Basado en el modelo Orbita 3, cuenta con un diseño moldeado de alta frecuencia, una estructura de 12 paneles y una superficie de PU estructurada para mejorar la retención de forma y la aerodinámica. Puma promete un balón que no solo luce bien, sino que eleva el rendimiento en el campo.

Puma no es nuevo en el fútbol. Ya suministra balones para LaLiga, Serie A, la English Football League y la Scottish Women’s Premier League, además de patrocinar a clubes como Manchester City y jugadores como Kai Havertz y Jordan Pickford. Este contrato con la Premier League, descrito como “lucrativo” por fuentes como The Athletic, consolida a Puma como un contendiente serio frente a Nike y Adidas, que dominan el mercado de balones y equipaciones.

¿Qué significa el cambio a Puma?

El fin de la relación con Nike marca un punto de inflexión. Nike, que perdió contratos de balones con LaLiga, Serie A y CONMEBOL en los últimos años, parece estar alejándose estratégicamente de los patrocinios de balones para centrarse en equipaciones de selecciones como Alemania y Brasil. Puma, por su parte, está en una cruzada para desafiar el duopolio Nike-Adidas, sumando ligas de élite a su cartera y apostando por innovación y visibilidad.

Sin embargo, Puma enfrenta el desafío de ganarse a los fans, muchos de los cuales asocian los diseños de Nike con los momentos más gloriosos de la Premier League.

El contrato con Puma también incluye iniciativas más allá del balón, como campañas de marketing, eventos como la Premier League Summer Series y programas comunitarios para fomentar el fútbol base. Esto refleja el compromiso de Puma de no solo estar en la cancha, sino en el corazón de las comunidades futboleras. “Queremos crear momentos inolvidables para jugadores y aficionados”, afirmó Arne Freundt, CEO de Puma.

Un nuevo capítulo para la PL

El Órbita Ultimate PL no es solo un balón; es un símbolo de cambio en una liga que nunca se detiene. Mientras Nike se despide con un remake del T90 que hizo vibrar a los fans, Puma llega con hambre de gloria, lista para escribir su propia historia. ¿Podrá el Órbita igualar el legado del Geo Merlin o el T90? Solo el tiempo lo dirá, pero una cosa es segura: en la Premier League, cada balón cuenta una historia, y Puma está lista para contar la suya.