La FIBA U16 AmeriCup 2025 arrancó con todo en el Gimnasio Universitario UACJ de Ciudad Juárez, México, y la selección mexicana U16, con la bandera en alto, se lanzó a la cancha el 2 de junio para enfrentar un torneo que promete emociones épicas. Ubicados en el Grupo A junto a los colosos Estados Unidos, Argentina y República Dominicana, los jóvenes aztecas, dirigidos por Eduardo “Lalo” Martínez, buscan dejar su marca en casa y pelear por uno de los cuatro boletos al FIBA U17 World Cup 2026. Aunque el debut contra Estados Unidos fue un desafío monumental, México se prepara para un choque crucial contra Argentina el 3 de junio a las 20:00 horas. Aquí te contamos quiénes son las promesas mexicanas que están dando de qué hablar, cómo les fue en su primer partido y qué esperar de su duelo contra los albicelestes.
El róster mexicano: Una generación con futuro
La selección mexicana U16, confirmada por FIBA, está formada por 12 talentos que combinan físico, técnica y corazón. Aquí están los nombres clave del roster oficial:
- Diego Licón (Base, 1.82 m, 16 años): El líder en la cancha, oriundo de Chihuahua. Licón es un base con gran visión y manejo del balón. En el debut contra Estados Unidos, fue el máximo anotador mexicano con 11 puntos. Su actuación en el Centrobasket U15 2024, donde promedió 10.8 puntos y 4.5 asistencias, lo consolida como el motor del equipo.
- Gael García (Alero, 1.90 m, 16 años): La estrella en ascenso. García lideró el Centrobasket U15 2024 en rebotes (11.8) y eficiencia (25.0), con 15.8 puntos y 2.5 robos por partido. Su combinación de fuerza y madurez lo hace un prospecto con potencial de NCAA. Contra Estados Unidos, aportó 8 puntos y 1 rebote, mostrando su versatilidad.
- Santiago Gaytan (Ala Pívot, 1.94 m, 16 años): Desde Chihuahua, este gigante es el ancla defensiva. Aunque sus números contra Estados Unidos (5 puntos, 1 rebote) fueron discretos, su presencia en la pintura será clave contra Argentina. En torneos nacionales, ha promediado 9.2 rebotes y 1.8 tapones.
- Yair Olano (Escolta, 1.92 m, 16 años): Un tirador letal. Contra Estados Unidos, sumó 9 puntos, 1 triple con 5 asistencias pero su capacidad para encenderse desde el perímetro podría ser decisiva ante Argentina.
Debut contra Estados Unidos
El 2 de junio, México enfrentó a la máquina estadounidense en su debut, cayendo 123-50 en un partido que reflejó la brecha entre ambos equipos. Estados Unidos, invicto en la historia del torneo (43-0) y campeón en las ocho ediciones previas, mostró su dominio con un juego físico y transiciones rápidas. México, sin embargo, no bajó los brazos. Diego Licón lideró con 11 puntos, seguido por Gael García con 8. A pesar del marcador, el equipo mostró destellos de calidad, especialmente en el segundo cuarto, donde un triple de Olano y una bandeja de López mantuvieron la intensidad.
“Sabíamos que sería un partido complicado, pero estos juegos nos hacen crecer”, comentó el coach, Luis Moreno, tras el encuentro.
El duelo del 3 de Junio: México vs Argentina
Hoy, 3 de junio a las 20:00 horas, México se mide contra Argentina en un partido crucial para sus aspiraciones de avanzar a cuartos de final. Los albicelestes, anfitriones en 2023, vienen de una derrota sorpresiva ante República Dominicana (91-76), donde el escolta Tomás Fernández (1.93 m) anotó 18 puntos, pero no pudo evitar el colapso en el último cuarto. Argentina, tercera en el Sudamericano U15 2024, es conocida por su juego colectivo y disciplina táctica, con jugadores como Lautaro Basualdo y Benjamín Taborda en su roster preliminar.
México tiene una oportunidad de oro. La clave estará en la defensa sobre los tiradores argentinos y en aprovechar la velocidad de Licón y López en transiciones. Gael García enfrentará un duelo físico contra los aleros argentinos, mientras que Gaytan deberá dominar la pintura para limitar los rebotes ofensivos de Argentina.
Grupo A: Un camino empinado
México comparte el Grupo A con tres rivales de peso:
- Estados Unidos: Una potencia imbatible. Su victoria de 123-50 sobre México reafirma su dominio, con un roster lleno de prospectos de élite como Beckham Black, hermano menor de Anthony Black (Orlando Magic).
- Argentina: Pese a su tropiezo inicial, los argentinos son un equipo técnico y resiliente. Su tercer lugar en el Sudamericano U15 2024 los hace favoritos para avanzar, pero México puede aprovechar su irregularidad.
- República Dominicana: Liderados por Malvin Durán, quien anotó 27 puntos contra Argentina, los dominicanos son un equipo físico y atlético. México los enfrentará el 4 de junio, en un partido que podría definir su pase a cuartos.
El Grupo B (Brasil, Canadá, Puerto Rico, Venezuela) asegura que los cuatro equipos de cada grupo avancen a cuartos, pero México necesita al menos una victoria para mejorar su seeding y evitar un cruce complicado.
¿Por qué este torneo importa?
La AmeriCup U16 es más que un torneo; es una vitrina para el futuro del baloncesto mexicano. Una buena actuación puede abrir puertas a universidades de la NCAA o academias europeas para jugadores como Licón y García. Además, los cuatro mejores equipos clasificarán al FIBA U17 World Cup 2026, un escenario donde México ya brilló con una plata en 2014.
Con el Gimnasio UACJ vibrando y el orgullo de jugar en casa, México U16 no solo busca victorias, sino inspirar a una nueva generación. El duelo contra Argentina es la oportunidad perfecta para mostrar que el baloncesto mexicano está listo para dar el salto.
