29 de mayo de 2022. Montecarlo. Un día que vibra eternamente en el alma mexicana. Hace tres años, Sergio “Checo” Pérez grabó su nombre en letras doradas al conquistar el Gran Premio de Mónaco 2022, un hito histórico que convirtió al tapatío en el primer piloto mexicano en triunfar en el circuito más prestigioso de la Fórmula 1. Con una conducción impecable bajo la lluvia, una estrategia maestra de Red Bull y un corazón que latió con furia tricolor, Checo no solo venció a los mejores del mundo, sino que hizo ondear la bandera de México en el principado.
El escenario: Un desafío de leyendas
El Gran Premio de Mónaco no es una carrera cualquiera. Es el Everest de la Fórmula 1, un circuito callejero de 3.337 kilómetros donde la precisión milimétrica y la valentía son la moneda de cambio. Sus curvas icónicas como Sainte Dévote, Casino Square y el túnel exigen perfección, y cualquier error puede costar la carrera. En 2022, Checo Pérez, piloteando el Red Bull RB18, llegó a Mónaco tras un tercer puesto en España, donde órdenes de equipo lo obligaron a ceder la victoria a Max Verstappen. Pero en Montecarlo, el mexicano tenía una deuda con la historia y consigo mismo.
La lluvia añadió drama al fin de semana. El sábado, Checo brilló en la clasificación, asegurando el tercer puesto (1:11.019) detrás de Charles Leclerc (Ferrari) y Carlos Sainz (Ferrari). Con la pista mojada y el asfalto resbaladizo, la carrera del domingo prometía ser un ajedrez de alta tensión. Y Checo estaba listo para mover sus piezas con maestría.
La carrera: Un baile bajo la lluvia
El 29 de mayo de 2022, Montecarlo amaneció bajo un cielo gris. La lluvia obligó a retrasar la carrera una hora y cinco minutos, iniciando detrás del auto de seguridad con neumáticos de lluvia extrema. Checo, desde el tercer lugar, mantuvo la calma en un circuito donde adelantar es un arte casi imposible. La clave estaba en la estrategia, y Red Bull no falló. En la vuelta 17, el equipo llamó a Checo a boxes para cambiar a neumáticos intermedios, una jugada arriesgada que lo puso en la punta cuando Leclerc y Sainz hicieron sus paradas más tarde.
“¡Checo está volando en los intermedios!”, narraba ESPN México mientras el mexicano lideraba tras la vuelta 22. Pero el drama escaló con un accidente de Mick Schumacher (Haas) en la vuelta 27, que provocó una bandera roja y detuvo la carrera. Al reanudarse, Checo defendió su posición con uñas y dientes frente a un Carlos Sainz que presionaba sin descanso. En la recta final, con el reloj corriendo por el límite de tiempo, Checo mantuvo a Sainz a 1.154 segundos, cruzando la meta tras 64 vueltas (acortadas por la lluvia) en un tiempo de 1:56:30.265.
El podio fue una postal inolvidable: Checo en lo más alto, Sainz en segundo y Verstappen en tercero. Cuando el Himno Nacional mexicano resonó en el principado, millones de aficionados sintieron un nudo en la garganta. “Este es un día para México, para mi familia, para todos los que han creído en mí”, dijo Checo, dedicando la victoria a su país y evocando el legado de Pedro Rodríguez, el último mexicano en brillar en la F1.
Un hito histórico para México
La victoria de Checo en Mónaco fue monumental. Se convirtió en el primer piloto mexicano en ganar en Montecarlo, superando el legado de Pedro Rodríguez (dos victorias en F1: Sudáfrica 1967 y Bélgica 1970). Además, fue el quinto latinoamericano en triunfar en el principado, uniéndose a leyendas como Juan Manuel Fangio, Ayrton Senna, Emerson Fittipaldi y Juan Pablo Montoya. Este triunfo, el tercero de Checo en la F1 (tras Sakhir 2020 y Azerbaiyán 2021), lo consagró como el piloto mexicano más exitoso de la historia, un récord que amplió con victorias en Singapur 2022, Arabia Saudita 2023 y Azerbaiyán 2023.
El impacto trascendió la pista. En octubre de 2022, Checo recibió el Premio Nacional de Deportes, siendo el primer piloto mexicano en obtener este reconocimiento, otorgado por la Conade por su desempeño excepcional entre octubre de 2021 y octubre de 2022. “Quiero que los niños de México sepan que los sueños grandes se pueden alcanzar”, dijo Pérez, inspirando a una nueva generación.
Datos clave de la hazaña
- Fecha y lugar: 29 de mayo de 2022, Circuito de Montecarlo, Mónaco.
- Resultado final: 1° Sergio Pérez (Red Bull), 2° Carlos Sainz (Ferrari), 3° Max Verstappen (Red Bull).
- Tiempo de carrera: 1:56:30.265 (64 vueltas, acortada por lluvia).
- Estrategia decisiva: Cambio a neumáticos intermedios en la vuelta 17.
- Hito histórico: Primer mexicano en ganar en Mónaco, quinto latinoamericano.
- Impacto en el campeonato: Checo quedó tercero en el Mundial de Pilotos 2022, con 110 puntos tras Mónaco.
- Reconocimiento: Premio Nacional de Deportes 2022.
Un legado que acelera el orgullo mexicano
Tres años después, en 2025, el eco de esa victoria sigue vibrando. Aunque Checo enfrenta nuevos retos tras su salida de Red Bull, su triunfo en Mónaco permanece como un faro de inspiración. Aquel 29 de mayo de 2022, las calles de Montecarlo se pintaron de verde, blanco y rojo, y México celebró a un héroe que demostró que los sueños no tienen límites. Como dijo Checo al bajar del podio: “Esto es para México, para que nunca dejen de soñar”.
