Por primera vez en los 78 años de historia de la NBA, la liga está a punto de coronar a siete campeones distintos en siete temporadas consecutivas, un hito que refleja una era de competitividad sin precedentes. Desde los Toronto Raptors en 2019 hasta el campeón que emergerá en 2025 entre Minnesota Timberwolves, OKC Thunder, Indiana Pacers o New York Knicks, la NBA ha entrado en un territorio inexplorado donde la paridad reina y los imperios dinásticos parecen cosa del pasado.
Un repaso por la racha histórica de campeones únicos
La NBA siempre ha sido un escenario de dinastías: los Celtics de Bill Russell, los Lakers de Magic y Kobe, los Bulls de Jordan, los Warriors de Curry. Pero desde 2019, la liga ha dado un giro radical:
- 2018/19 – Toronto Raptors: Kawhi Leonard, con su estoicismo robótico y un tiro que rebotó cuatro veces antes de entrar, llevó a los Raptors a su primer título, derrotando a unos Warriors diezmados por lesiones. Fue el primer anillo para Canadá y un shock para la liga.
- 2019/20 – Los Angeles Lakers: En la burbuja de Orlando, LeBron James y Anthony Davis devolvieron la gloria a los Lakers, igualando a los Celtics con 17 títulos. Un campeonato marcado por la pandemia, pero no menos épico.
- 2020/21 – Milwaukee Bucks: Giannis Antetokounmpo, el “Greek Freak”, se consagró con una actuación monstruosa (50 puntos en el Juego 6) para darle a Milwaukee su segundo título, el primero desde 1971.
- 2021/22 – Golden State Warriors: Steph Curry, con su magia desde el perímetro, lideró a los Warriors a su cuarto anillo en ocho años, pero esta vez sin el aura de invencibilidad de antaño. Un regreso triunfal tras años de lesiones.
- 2022/23 – Denver Nuggets: Nikola Jokić, el genio serbio que parece jugar en cámara lenta, llevó a los Nuggets a su primer campeonato, dominando a Miami con pases imposibles y triples clutch.
- 2023/24 – Boston Celtics: Jayson Tatum y Jaylen Brown rompieron una sequía de 16 años para los Celtics, conquistando su título número 18 y superando a los Lakers como la franquicia más ganadora.
- 2024/25 – ¿Minnesota, OKC, Indiana o Knicks?: Aquí es donde la historia se pone aún más loca. Los cuatro contendientes restantes no solo garantizan un nuevo campeón, sino que cada uno carga con una narrativa de redención y hambre de gloria.
Los contendientes de 2025
El panorama de las Finales de 2025 es un guión digno de Hollywood. Los cuatro equipos en la pelea tienen historias de frustración, sequías prolongadas y un deseo ardiente de hacer historia:
New York Knicks: El rugido de la Gran Manzana
- Último título: 1973, cuando Walt Frazier y Willis Reed eran los reyes de Nueva York.
- Sequía: 52 años. Los Knicks no han ganado desde antes de que la NBA absorbiera a la ABA en 1976.
- Contexto: Liderados por Jalen Brunson, los Knicks han resurgido como una potencia del Este. Su llegada a las Finales de Conferencia en 2025 es la primera en 25 años. Madison Square Garden está en ebullición, pero la presión es inmensa: Nueva York no perdona la mediocridad.
- Dato curioso: Los Knicks son el equipo con más apariciones en playoffs (44) sin un título reciente, lo que hace que su sequía sea aún más dolorosa.
Indiana Pacers: La cenicienta que nunca ha brillado
- Último título: Nunca en la NBA. En la ABA, ganaron tres campeonatos (1970, 1972, 1973).
- Sequía: 49 años desde su último título en cualquier liga, y en la NBA, jamás han levantado el trofeo.
- Contexto: Con Tyrese Haliburton como motor, los Pacers son un equipo joven y explosivo que juega a un ritmo vertiginoso. Su única aparición en las Finales fue en 2000, cuando cayeron ante los Lakers de Shaq y Kobe. Ahora, buscan ser el primer equipo de Indiana en conquistar la NBA.
- Dato curioso: Los Pacers han llegado siete veces a las Finales de Conferencia, pero solo una a las Finales de la NBA. ¿Será 2025 su momento?
OKC Thunder: El relámpago del Oeste
- Último título: 1979, cuando la franquicia era los Seattle SuperSonics.
- Sequía: 46 años. Desde que se mudaron a Oklahoma City en 2008, no han ganado.
- Contexto: Shai Gilgeous-Alexander, uno de los mejores bases de la liga, lidera a un Thunder joven y talentoso que ha sorprendido al mundo. Su victoria en el Juego 7 ante Denver en 2025 los puso en el mapa. Este equipo es un huracán ofensivo con un futuro brillante.
- Dato curioso: OKC tiene el roster más joven en las Finales de Conferencia (promedio de edad: 24.3 años), lo que los convierte en un proyecto a largo plazo con hambre inmediata.
Minnesota Timberwolves: Los lobos que aúllan por primera vez
- Último título: Nunca. Los Wolves son uno de los 10 equipos de la NBA sin un anillo.
- Sequía: Toda su existencia (fundados en 1989).
- Contexto: Anthony Edwards, la estrella en ascenso, ha transformado a Minnesota en un contendiente feroz. Su llegada a las Finales de Conferencia en 2024 fue un hito, y ahora sueñan con el primer título en la historia de la franquicia. Rudy Gobert aporta la defensa, y el ambiente en Minneapolis es eléctrico.
- Dato curioso: Los Wolves son el único equipo de los cuatro contendientes que nunca ha jugado unas Finales de la NBA. Un título en 2025 sería una hazaña sin precedentes.
La receta de la paridad
Esta racha de siete campeones diferentes no es casualidad. La NBA ha evolucionado hacia un ecosistema donde la igualdad es la norma, y varios factores lo explican:
- Límite salarial y draft: Las reglas de la NBA, como el tope salarial y el sistema de draft, están diseñadas para evitar dinastías eternas. Los equipos pequeños tienen acceso a talento joven, y los contratos altos limitan la acumulación de superestrellas.
- Lesiones y desgaste: Ganar un título requiere salud, y las lesiones han sido el talón de Aquiles de muchos campeones recientes. Por ejemplo, los Bucks de 2021 se beneficiaron de las lesiones de Kyrie Irving y James Harden, mientras que los Warriors de 2022 aprovecharon un bajón de sus rivales.
- Ausencia de superestrellas dominantes: A diferencia de épocas con LeBron, Jordan o Curry en su prime, la NBA actual no tiene un jugador o equipo que garantice títulos. La liga está llena de talento, pero nadie es imbatible.
- Estrategias modernas: El juego ha cambiado. Los equipos apuestan por el tiro de tres, la versatilidad defensiva y la profundidad de roster. Esto permite que equipos “no favoritos” como los Raptors o los Nuggets puedan dar la sorpresa.
¿Qué sigue para la NBA?
El campeón de 2025 no solo añadirá un capítulo a esta racha histórica, sino que podría definir el futuro de la liga. Un título para los Knicks revitalizaría el mercado más grande de la NBA. Una victoria de los Pacers o Wolves demostraría que los mercados pequeños pueden competir. Y si OKC triunfa, podríamos estar viendo el nacimiento de una nueva dinastía joven.
Lo único seguro es que la NBA está viviendo un momento dorado, donde cualquier equipo, con la combinación correcta de talento, estrategia y suerte, puede soñar con el Larry O’Brien.
