En el mítico Estadio Jalisco, donde las gradas vibran con la pasión tapatía, un hombre se erige como el pilar de los Leones Negros de la UdeG: Javier Arturo Ledesma Pérez, conocido como “Zully” Ledesma. A sus 36 años, este zaguero llevará a los Melenudos a la Gran Final del Clausura 2025 de la Liga Expansión MX contra la Jaiba Brava de Tampico Madero, el 17 y 24 de mayo. Con un palmarés que incluye un título con Atlético Morelia en el Clausura 2022 y otro como capitán de Alebrijes de Oaxaca en el Apertura 2019 del Ascenso MX, Ledesma es más que un defensa: es un líder que desafía el paso del tiempo. Su juego aéreo devastador, su liderazgo en el vestidor y sus estadísticas de élite lo confirman como uno de los mejores centrales de la categoría.
Raíces de leyenda: El hijo del “Zully”
Nacido el 25 de mayo de 1988 en Guadalajara, Jalisco, Arturo Javier Ledesma creció bajo la sombra de un gigante: su padre, Javier “Zully” Ledesma, mítico portero de Chivas y campeón de Liga en 1986-87. El apodo “Zully” no fue solo una herencia; fue una responsabilidad. Desde niño, Arturo soñaba en emular a su padre, pero en la zaga, no bajo los tres palos. Su primo, el ex beisbolista de las Grandes Ligas Nomar Garciaparra, también le inyectó una chispa competitiva que lo marcó.
A los 18 años, el joven “Zully Jr.” debutó con Chivas en el Clausura 2007, entrando al minuto 85 en un triunfo 3-0 contra Atlante el 17 de febrero. Apenas una semana después, jugó contra Necaxa, y ese mismo año disputó la CONCACAF Champions Cup. Su talento lo llevó a la Selección Mexicana Sub-20 para el Mundial de Canadá 2007, donde compartió vestidor con futuras estrellas como Giovani dos Santos. Sin embargo, en Chivas, la competencia era feroz, y tras el Clausura 2009, el club lo cedió a Necaxa.
El camino del guerrero
En Necaxa (2009-11), Ledesma se consolidó como un defensa rocoso, destacando por su juego aéreo y su capacidad para anticipar jugadas. En 2011, fichó por Pachuca, pero las oportunidades fueron limitadas, y tras un paso por Correcaminos en 2014 y la Jaiba Brava, encontró su lugar en el Atlético Morelia en 2020. Fue en Morelia donde vivió su primer gran éxito, liderando al equipo al título del Clausura 2022 en la Liga Expansión MX. Como capitán, guió a los Canarios a un torneo histórico, terminando como líderes con 34 puntos y venciendo 2-0 a Cimarrones en la final. “Ese título fue un sueño cumplido“, confesó Ledesma, destacando sus 2 goles y su rol como ancla defensiva.
Antes de Morelia, Ledesma dejó una huella imborrable con Alebrijes de Oaxaca en el Apertura 2019 del Ascenso MX. Como capitán, fue el corazón de un equipo que dominó la fase regular como superlíder. En la final contra Atlético Zacatepec, Ledesma marcó un gol crucial de cabeza en el partido de ida (3-1) y otro en la vuelta (2-2), sellando un global de 5-3 que dio a Oaxaca su segundo título en la categoría. Su cabezazo en el minuto 76 de la vuelta, que pegó en el travesaño antes de entrar, desató la locura en el Estadio Tecnológico de Oaxaca y aseguró el trofeo.
El regreso a Casa
En 2023, Ledesma volvió a su tierra natal para unirse a los Leones Negros de la UdeG, el club donde su padre cerró su carrera en 1994. Convertido en capitán, “Zully” trajo experiencia y garra a un equipo hambriento de gloria. En el Clausura 2025, los Melenudos, dirigidos por Alfonso Sosa, terminaron como superlíderes con 39 puntos, la mejor ofensiva y una defensa sólida liderada por Ledesma. Sus estadísticas hablan por sí solas: 29 cabezazos defensivos (líder de la liga), 41 balones ganados en área propia (segundo lugar), 110 balones recuperados (segundo en UdeG), 1 gol de cabeza (líder del equipo) y 1260 minutos jugados en la fase regular.
En los cuartos de final, Leones Negros eliminó al Tepatitlán (3-3 global, avanzando por mejor posición), y en semifinales remontó un 2-0 contra Atlético Morelia, ganando 2-0 en la vuelta pese a jugar con nueve hombres. Ledesma, con su capacidad para coordinar la defensa y su presencia en el vestidor, fue fundamental. “Es un líder que no solo habla, sino que actúa”, comentó Sosa en Fox Sports.
La final inédita: Leones Negros vs Jaiba Brava
El 17 de mayo de 2025, Ledesma encabezará a los Leones Negros en el Estadio Tamaulipas para la ida de la final contra la Jaiba Brava, un equipo con la tercera mejor defensa del torneo (12 goles recibidos). La vuelta, el 24 de mayo en el Estadio Jalisco, será una fiesta tapatía, con 55,000 aficionados empujando a los Melenudos. Jaiba Brava, campeona en el Guardianes 2020, llega tras eliminar a Mineros (1-0 global), pero su único enfrentamiento en el torneo, en la Jornada 13, fue una victoria 2-1 sobre Leones Negros en el Jalisco, con un doblete de Eduardo Pérez.
Para Ledesma, esta final es personal. Enfrentar a un equipo defensivo como Jaiba Brava pondrá a prueba su juego aéreo ofensivo, donde ya marcó diferencia esta temporada. Además, busca su segundo título en la Expansión MX y el primero para Leones Negros desde el Apertura 2013, que les valió el ascenso.
El legado del Capitán Inmortal
A sus 36 años, “Zully” Ledesma es una anomalía en el fútbol moderno. En una liga donde los jóvenes talentos dominan, su vigencia es un testimonio de su profesionalismo y mentalidad. Fuera de la cancha, es un líder silencioso que inspira a compañeros como Jesús Ocejo y Alejandro Organista. En el vestidor, su voz calma tensiones y motiva en los momentos clave. Su conexión con la afición tapatía, que lo ve como un hijo pródigo, es inquebrantable.
El 24 de mayo, cuando el Estadio Jalisco estalle, Ledesma estará en el centro de la batalla, listo para levantar el trofeo o dejar el alma en la cancha. Con títulos en Oaxaca (2019) y Morelia (2022), busca cerrar un círculo en su ciudad natal. Ganar o perder, “Zully” Ledesma ya es inmortal: un capitán que no solo heredó un apodo, sino que lo convirtió en sinónimo de grandeza.
