La Liga MX es una de las ligas de fútbol más importantes de América Latina, reconocida tanto por la historia y calidad de sus equipos como por la calidad de algunos de sus jugadores. Sin embargo, a diferencia de las ligas europeas, el sistema de competición en México es muy diferente, ya que existe algo llamado “Liguilla”, que se juega dos veces en cada temporada.
El término “Liguilla” no tiene un significado específico en sí, pero es ampliamente utilizado en México para describir la fase eliminatoria del fútbol mexicano que comienza desde los cuartos de final, con partidos de ida y vuelta, y concluye con la final.
La Liguilla se introdujo en 1970 con la intención de añadir más espectáculo al torneo y crear una experiencia similar a los Playoffs que se ven en deportes como la NFL, NBA o MLB en Estados Unidos. A partir de 1996, la Liga MX adoptó los torneos cortos, a diferencia de los torneos largos previos, con el objetivo de aligerar la carga de partidos para los equipos.
Fase de Repechaje
Hoy en día, 12 de los 18 equipos que conforman la Liga MX tienen la posibilidad de pelear por el campeonato, lo que para algunos es visto como un sistema que fomenta la “mediocridad”, mientras que otros consideran que añade emoción a la competencia.
Antes de entrar a la Liguilla, existe una fase de Repechaje que funciona de la siguiente manera:
- El equipo en 7º lugar enfrenta al equipo en 8º lugar, y el vencedor avanza directamente a los cuartos de final.
- El equipo en 9º lugar se enfrenta al equipo en 10º lugar. El ganador de este encuentro juega contra el perdedor del partido entre el 7º y 8º.
- El equipo ganador del duelo entre el 9º y 10º lugar, y el equipo que pierda en el enfrentamiento del 7º vs 8º, también avanzan a los cuartos de final.
Cuartos de Final, Semifinales y la Gran Final
Después del repechaje, los cuartos de final se disputan en partidos de ida y vuelta, y los equipos que resulten ganadores avanzan a las semifinales, también jugadas en dos encuentros. Finalmente, los dos equipos que salgan vencedores se enfrentan en la gran final para definir al campeón de la Liga MX.
Estos partidos suelen llevarse a cabo en los meses de noviembre y diciembre durante el torneo de Apertura, y en mayo durante el torneo de Clausura.
